Bříza topolistá (Betula populifolia) je menší až středně velký opadavý strom pocházející ze severovýchodní části Severní Ameriky. Vyniká nápadně světlou až bělavou borkou, která se na rozdíl od jiných bříz většinou neodlupuje ve velkých cárech. Koruna bývá nepravidelná, poměrně vzdušná a lehká. Listy jsou trojúhelníkovité až deltovité, s dlouze zašpičatělým vrcholem, což stromu dodává charakteristický vzhled. Druh je ceněn jako pionýrská dřevina, dobře osidlující chudší, sušší i narušená stanoviště.

Od ostatních bříz se bříza topolistá odlišuje zejména trojúhelníkovitými listy připomínajícími listy topolů, dlouze protaženou špičkou listové čepele a klínovitou až téměř uťatou bází listu. Borka je bělavá až šedobílá, často s tmavými skvrnami pod větvemi, ale neodlupuje se tak výrazně jako u břízy papírovité. Větévky bývají štíhlé, tmavší a často lesklé. Druh mívá subtilnější habitus a roste často ve vícemených porostech na chudých půdách. Pomoci může i fakt, že listy při rozemnutí obvykle nevoní výrazně po libavce, na rozdíl od některých jiných severoamerických bříz.

Opadavý strom obvykle 6–15 m vysoký, výjimečně vyšší. Koruna úzká až nepravidelně vejčitá. Borka na kmenech bělavá, šedobílá až křídově bílá, poměrně hladká, s tmavými, často černavými trojúhelníkovými skvrnami v místech nasazení větví; na bázi starších kmenů může tmavnout. Letorosty štíhlé, červenohnědé až tmavohnědé, lysé nebo téměř lysé. Pupeny vejcovité, špičaté. Listy střídavé, 4–8 cm dlouhé, trojúhelníkovité až široce deltovité, na vrcholu dlouze zašpičatělé, na okraji ostře a často dvojitě pilovité, báze klínovitá až široce klínovitá, někdy téměř rovná; líc tmavozelený, rub světlejší. Řapík štíhlý, poměrně dlouhý. Květy jednopohlavné, strom jednodomý; samčí jehnědy převislé, samičí vzpřímené až odstálé, po opylení se prodlužující. Plodem je drobná křídlatá nažka sdružená v rozpadavých plodenstvích.

Betula populifolia Marshall náleží do čeledi Betulaceae. Jde o krátkověký až středně dlouhověký pionýrský druh dřeviny, adaptovaný na stanoviště s nízkou úrodností, často kyselá, kamenitá, písčitá nebo disturbovaná. Habitus je zpravidla štíhlý, kmen často přímý, s relativně řídkou korunou. Borka je diagnosticky světlá, bělavá až chalkově bílá, jen omezeně exfoliující, s kontrastními černými skvrnami v nodálních partiích. Listová čepel je široce rhombicko-deltoidní až deltoidní, s výrazně vytaženým acuminátním vrcholem a převážně cuneátní bází; okraj je ostře serrátní až biserrátní. Venace je zpeřená, postranní žilky směřují k zubům listového okraje. Samčí jehnědy se zakládají již v předchozí vegetační sezóně a přezimují, samičí květenství se vyvíjejí na jaře. Plodenství je válcovité, po dozrání se rozpadá za uvolnění drobných samarám podobných nažek s membránovými křídly. Druh má význam v sukcesních procesech, při stabilizaci narušených ploch a jako dřevina tolerantní k městskému prostředí, avšak obvykle nedosahuje vysokého věku ani mohutnosti některých příbuzných bříz.

Gray birch

Betula populifolia, commonly known as gray birch, is a small to medium-sized deciduous tree native to northeastern North America. It is recognized for its pale whitish bark, which usually does not peel in large sheets as markedly as in paper birch. The crown is often light, open, and somewhat irregular. Its leaves are triangular to deltoid with a long tapering tip, giving the species a distinctive appearance. Gray birch is valued as a pioneer tree that readily colonizes poor, dry, sandy, or otherwise disturbed sites.

Gray birch can be distinguished from other birches by its triangular, poplar-like leaves, the long-acuminate leaf tip, and the cuneate to nearly truncate leaf base. The bark is whitish to gray-white, often marked with dark patches below the branches, but it exfoliates much less conspicuously than that of paper birch. Twigs are slender, darker, and often glossy. The species generally has a more delicate habit and commonly occurs on poor soils in open or disturbed habitats. Unlike some other North American birches, crushed twigs and leaves usually lack a strong wintergreen scent.

Deciduous tree usually 6–15 m tall, occasionally taller. Crown narrow to irregularly ovate. Bark on trunks whitish, gray-white to chalky white, relatively smooth, with dark, often blackish triangular patches at branch insertions; becoming darker toward the base of older trunks. Branchlets slender, reddish-brown to dark brown, glabrous or nearly so. Buds ovoid, pointed. Leaves alternate, 4–8 cm long, triangular to broadly deltoid, long-acuminate at the apex, sharply and often doubly serrate at the margin, with a cuneate to broadly cuneate, sometimes nearly straight base; adaxial surface dark green, abaxial surface paler. Petiole slender and relatively long. Flowers unisexual, the tree monoecious; staminate catkins pendent, pistillate catkins erect to spreading, elongating after pollination. Fruit a small winged nutlet borne in disintegrating catkin-like infructescences.

Betula populifolia Marshall belongs to the family Betulaceae. It is a relatively short-lived to moderately long-lived pioneer tree species adapted to low-fertility habitats, often acidic, rocky, sandy, or otherwise disturbed substrates. The habit is typically slender, with a straight trunk and a relatively open crown. The bark is diagnostically pale, whitish to chalky white, only weakly exfoliating, and marked by contrasting black patches in nodal regions. The leaf blade is broadly rhombic-deltoid to deltoid, with a conspicuously elongate acuminate apex and a predominantly cuneate base; the margin is sharply serrate to biserrate. Venation is pinnate, with lateral veins terminating in marginal teeth. Staminate catkins are initiated during the previous growing season and overwinter, whereas pistillate inflorescences develop in spring. The fruiting catkin is cylindrical and disarticulates at maturity, releasing small samara-like nutlets with membranous wings. The species is important in early successional dynamics, stabilization of disturbed ground, and tolerance of urban conditions, although it generally does not attain the longevity or stature of some related birch species.