Datlovník Theofrastův (Phoenix theophrasti) je vzácná, pomalu rostoucí palma pocházející především z Kréty a několika lokalit ve východním Středomoří. Patří mezi nejodolnější druhy rodu Phoenix a je ceněna pro svůj přirozený, poněkud divoce působící vzhled. Vytváří husté trsy více kmenů nebo i solitérní jedince, s korunou složenou z tuhých, obloukovitě rozložených, zpeřených listů šedozelené až modrozelené barvy. V přírodě osidluje suchá pobřežní stanoviště, rokle a místa s periodickou dostupností vody. Jde o významný reliktní druh evropské flóry.
Druh se od ostatních datlovníků odlišuje především hustě trsovitým růstem, kratšími a tuhšími listy, šedozeleným až modravým zbarvením listů a celkově kompaktnějším habitem. Oproti datlovníku pravému (Phoenix dactylifera) mívá menší plody, nižší hospodářský význam a často výraznější tvorbu odnoží. Typické jsou také silné řapíky s přeměněnými spodními lístky v pichlavé trny a relativně hustá koruna. V terénu je nápadný svým přirozeným výskytem v oblasti Kréty, kde tvoří unikátní palmové porosty.
Phoenix theophrasti je dvoudomá, stálezelená palma dorůstající obvykle 5–15 m výšky, výjimečně více. Kmen bývá jednotlivý nebo častěji vícečetný, přímý, s nápadnými jizvami po opadlých listech. Listy jsou zpeřené, 2–4 m dlouhé, pevné, obloukovitě odstálé, složené z mnoha úzkých, tuhých lístků uspořádaných pravidelně podél vřetene. Spodní lístky jsou často přeměněny v trny. Květenství vyrůstá mezi listy; samčí a samičí květy se vyvíjejí na oddělených jedincích. Plodem je menší, vejcovitá až podlouhlá peckovice žlutohnědé až načervenalé barvy, s tenčí dužninou než u pěstovaných datlí.
Phoenix theophrasti Greuter je autochtonní středomořský taxon z čeledi Arecaceae, představující reliktní a biogeograficky mimořádně významný druh evropské palmové flóry. Morfologicky se vyznačuje robustním, často cespitózním habitem, výraznou schopností odnožování a tvorbou vícekmenových jedinců. Asimilační aparát tvoří paripinnátní až zdánlivě imparipinnátní listová čepel s tuhými, lineárně kopinatými segmenty glaukního odstínu; proximální segmenty jsou metamorfované v akantofyly. Druh je funkčně dvoudomý, s interfoliárními latovitými květenstvími chráněnými dřevnatějící toulcí. Plody jsou jednosemenné peckovice menších rozměrů, méně dužnaté než u Phoenix dactylifera. Ekologicky je druh adaptován na xerotermní podmínky, pobřežní stanoviště a sezónně vlhké rokle, přičemž vykazuje relativně vysokou toleranci k větru, zasolení a krátkodobému poklesu teplot.
Phoenix theophrasti, commonly known as the Cretan date palm, is a rare and slow-growing palm native mainly to Crete and a few eastern Mediterranean localities. It is considered one of the hardiest species in the genus Phoenix and is valued for its natural, somewhat wild appearance. It forms dense clumps of multiple stems or sometimes solitary trunks, topped with a crown of stiff, arching, pinnate leaves of grey-green to bluish-green colour. In the wild it inhabits dry coastal sites, ravines, and places with seasonal water availability. It is an important relict species of the European flora.
This species is distinguished from other date palms mainly by its densely clustering habit, shorter and stiffer leaves, grey-green to bluish foliage, and generally more compact appearance. Compared with Phoenix dactylifera, it usually has smaller fruits, lower economic importance, and often a stronger tendency to produce basal suckers. The petioles are robust, with the lower leaflets transformed into sharp spines, and the crown is relatively dense. In the field, it is especially notable for its natural occurrence on Crete, where it forms unique palm groves.
Phoenix theophrasti is a dioecious, evergreen palm usually reaching 5–15 m in height, occasionally more. The trunk may be solitary but is more often multiple, straight, and marked by conspicuous leaf scars. Leaves are pinnate, 2–4 m long, firm, and arching, composed of numerous narrow, stiff leaflets regularly arranged along the rachis. The lower leaflets are often modified into spines. The inflorescences emerge among the leaves; male and female flowers are borne on separate plants. The fruit is a small, ovoid to oblong drupe, yellow-brown to reddish in colour, with thinner flesh than cultivated dates.
Phoenix theophrasti Greuter is an autochthonous Mediterranean taxon of the family Arecaceae, representing a relict and biogeographically highly significant component of the European palm flora. Morphologically, it is characterized by a robust, frequently cespitose habit, pronounced suckering capacity, and the formation of multi-stemmed individuals. The assimilatory apparatus consists of a paripinnate to apparently imparipinnate leaf blade with rigid, linear-lanceolate, glaucous segments; the proximal segments are transformed into acanthophylls. The species is functionally dioecious, bearing interfoliar, paniculate inflorescences protected by a woody spathe. The fruits are one-seeded drupes of relatively small size and less fleshy than those of Phoenix dactylifera. Ecologically, the species is adapted to xerothermic conditions, coastal habitats, and seasonally moist ravines, showing relatively high tolerance to wind, salinity, and short-term temperature drops.