Jabloň širokoplodá (Malus × platycarpa) je okrasná i sbírkově zajímavá jabloň, ceněná především pro svůj atraktivní habitus, nápadné kvetení a charakteristické širší plody, podle nichž získala své jméno. Vytváří menší až středně velký strom s rozložitou korunou, který je vhodný do parkových výsadeb, větších zahrad i dendrologických sbírek. Na jaře bohatě kvete bílými až narůžovělými květy, které jsou významné i pro opylující hmyz. V průběhu vegetace strom zdobí jednoduché, střídavé listy a na podzim dozrávají dekorativní malvice. Druh je zajímavý zejména jako botanický taxon v rámci rodu Malus, kde vykazuje znaky přechodné mezi planými a kulturními jabloněmi.

Od ostatních zástupců rodu Malus se Malus × platycarpa odlišuje zejména tvarem plodů, které bývají nápadně širší, zploštělé až široce kulovité. Typické jsou také poměrně velké květy, rozložitější habitus koruny a celkově robustnější vzhled stromu. Listy jsou vejčité až široce vejčité, na okraji pilovité, na rubu mohou být slabě chlupaté. Rozlišování od jiných okrasných či planých jabloní vyžaduje sledování kombinace znaků, zejména tvaru a velikosti plodů, odění letorostů, tvaru listů a charakteru květenství.

Malus × platycarpa je opadavý listnatý strom menšího až středního vzrůstu. Koruna bývá široká, v mládí vzpřímenější, později rozkladitá. Letorosty jsou zpravidla hnědavé až olivově hnědé, lysé nebo jemně pýřité. Listy jsou střídavé, jednoduché, řapíkaté, čepele vejčité až široce eliptické, s pilovitým okrajem a klínovitou až zaokrouhlenou bází. Květy se rozvíjejí na jaře v chocholících, jsou 5četné, s bílými nebo světle růžovými korunními plátky. Tyčinek je mnoho, semeník spodní. Plodem je malvice, obvykle širší než delší, zploštělá nebo široce kulovitá, se setrvávajícím kalichem.

Malus × platycarpa představuje hybridogenní taxon v rámci rodu Malus Mill., jehož morfologická variabilita odpovídá mezidruhovému původu. Taxon se vyznačuje kombinací znaků typických pro okruh planých a pěstovaných jabloní, přičemž diagnosticky významná je především morfologie malvice, která bývá nápadně zploštělá v polárním směru. Vegetativní orgány zahrnují střídavě postavené, jednoduché listy s pilovitým až jemně vroubkovaným okrajem, čepelí na líci tmavozelenou a na rubu světlejší, někdy s roztroušeným oděním podél nervatury. Generativní orgány jsou uspořádány v vrcholičnatých květenstvích, květy jsou oboupohlavné, pravidelné, pentamerní, se spodním semeníkem vzniklým srůstem plodolistů s češulí. Plodem je malvice s vytrvávajícími kališními cípy; tvar, velikost a poměr šířky k výšce plodu mají zásadní determinační význam. V taxonomické praxi je při určování nutné zohlednit vysokou fenotypovou proměnlivost rodu a častý podíl introgrese.

Broad-fruited crab apple

Malus × platycarpa is an ornamental and botanically interesting apple tree valued for its attractive habit, abundant spring flowering, and characteristically broad fruits, which are reflected in its name. It forms a small to medium-sized deciduous tree with a spreading crown, suitable for parks, larger gardens, and botanical collections. In spring it produces numerous white to pale pink flowers that are also valuable for pollinators. During the growing season the tree bears simple alternate leaves, and in autumn it develops decorative pomes. The taxon is noteworthy within the genus Malus because it shows features intermediate between wild and cultivated apples.

Malus × platycarpa can be distinguished from other members of the genus mainly by its fruit shape, as the pomes are often conspicuously broad, flattened, or broadly globose. It also typically shows relatively large flowers, a more spreading crown, and an overall robust appearance. Leaves are ovate to broadly ovate, serrate along the margin, and may be slightly hairy beneath. Reliable identification requires assessment of a combination of traits, especially fruit shape and size, twig indumentum, leaf morphology, and the structure of the inflorescences.

Malus × platycarpa is a deciduous broadleaved tree of small to medium size. The crown is usually broad, more upright when young and becoming spreading with age. Young shoots are generally brownish to olive-brown, glabrous or finely pubescent. Leaves are alternate, simple, petiolate, with ovate to broadly elliptic blades, serrate margins, and a cuneate to rounded base. Flowers open in spring in corymbs; they are 5-merous, with white or pale pink petals. Stamens are numerous and the ovary is inferior. The fruit is a pome, usually broader than long, flattened or broadly globose, with a persistent calyx.

Malus × platycarpa represents a hybridogenous taxon within the genus Malus Mill., and its morphological variability is consistent with an interspecific origin. It is characterized by a combination of traits associated with both wild and cultivated apple lineages, with the morphology of the pome being especially diagnostic; the fruit is typically conspicuously flattened along the polar axis. Vegetative organs include alternately arranged simple leaves with serrate to finely crenate margins, a dark green adaxial surface, and a paler abaxial surface, sometimes with scattered pubescence along the veins. Generative organs are arranged in corymbose inflorescences; flowers are bisexual, actinomorphic, pentamerous, and possess an inferior ovary formed through adnation of the carpels to the hypanthium. The fruit is a pome with persistent calyx lobes, and the shape, size, and width-to-height ratio of the fruit are of major taxonomic importance. In practical taxonomy, identification must take into account the high phenotypic variability of the genus and the frequent occurrence of introgression.