Jírovec maďal (Aesculus hippocastanum) je statný opadavý strom známý především svou širokou korunou, nápadnými dlanitě složenými listy a velkými bílými květy uspořádanými ve vzpřímených latách. Patří k oblíbeným parkovým a alejovým dřevinám, protože poskytuje hustý stín a na jaře velmi dekorativně kvete. Na podzim dozrávají ostnité tobolky obsahující lesklá hnědá semena, lidově nazývaná kaštany. Přestože jsou semena nápadná a známá, nejsou jedlá jako plody kaštanovníku setého.
Hlavními rozlišovacími znaky jírovce maďalu jsou vstřícné pupeny a větve, velké dlanitě složené listy obvykle s 5 až 7 lístky, nápadné lepkavé pupeny, vzpřímená kuželovitá květenství s bílými květy se žlutými až červenými skvrnami a ostnitá zelená tobolka s jedním až několika velkými lesklými hnědými semeny. Od pravých kaštanů rodu Castanea se liší právě dlanitě složenými listy, nikoli jednoduchými pilovitými listy.
Opadavý strom dorůstající obvykle výšky 20 až 30 metrů, s mohutným kmenem a široce klenutou korunou. Borka je v mládí hladká, šedohnědá, ve stáří se odlupuje v deskách. Pupeny jsou velké, vstřícné, kuželovité, hnědavé a nápadně lepkavé. Listy jsou vstřícné, dlouze řapíkaté, dlanitě složené, složené nejčastěji z 5 až 7 obvejčitých až kopinatých lístků s pilovitým okrajem. Květy jsou oboupohlavné, bělavé, často se žlutými nebo později červenavými skvrnami, uspořádané v bohatých vzpřímených latách. Plodem je kulovitá až vejcovitá ostnitá tobolka, která po dozrání puká a uvolňuje 1 až 3 velká lesklá semena.
Aesculus hippocastanum L. je zástupce čeledi Sapindaceae. Jedná se o robustní listnatý strom s vstřícným větvením, charakteristický nápadně vyvinutými zimními pupeny krytými lepkavými šupinami. Asimilační orgány jsou vstřícné, dlanitě složené, nejčastěji pěti- až sedmičetné; jednotlivé lístky jsou krátce řapíčkaté až téměř přisedlé, na vrcholu zašpičatělé, na okraji nestejně pilovité. Květenstvím je vzpřímená mnohokvětá lata. Květy jsou pětičetné, zygomorfní, s trubkovitě zvonkovitým kalichem a bělavou korunou s barevně proměnlivými nektariovými skvrnami, které signalizují fázi opylení. Andreceum je tvořeno zpravidla 7 tyčinkami, gyneceum svrchním semeníkem. Plodem je ostnitá, kožovitá, lokulicidně pukající tobolka. Druh je původní na Balkánském poloostrově, v Evropě je však široce pěstován a místy zplaňuje. Významným determinačním znakem je kombinace vstřícných větví, dlanitě složených listů a velkých lepkavých pupenů.
Horse chestnut (Aesculus hippocastanum) is a large deciduous tree well known for its broad crown, conspicuous palmately compound leaves, and showy upright clusters of white flowers. It is widely planted in parks, avenues, and ornamental landscapes because it provides dense shade and has a striking appearance in spring. In autumn it produces spiny capsules containing shiny brown seeds commonly called conkers. Although familiar and attractive, these seeds are not edible like the sweet chestnuts of Castanea species.
The main diagnostic features of horse chestnut are its opposite buds and branches, large palmately compound leaves usually with 5 to 7 leaflets, prominent sticky winter buds, erect conical inflorescences with white flowers marked yellow to red, and green spiny capsules containing one to several large glossy brown seeds. It differs clearly from true chestnuts (Castanea) by its palmately compound leaves rather than simple serrate leaves.
A deciduous tree usually reaching 20 to 30 metres in height, with a stout trunk and a broad domed crown. The bark is smooth and grey-brown when young, later becoming fissured and exfoliating in plates. Buds are large, opposite, conical, brownish, and distinctly sticky. Leaves are opposite, long-petiolate, palmately compound, most often with 5 to 7 obovate to lanceolate leaflets with serrated margins. Flowers are bisexual, whitish, often with yellow or later reddish blotches, arranged in large upright panicles. The fruit is a globose to ovoid spiny capsule that splits open at maturity and releases 1 to 3 large glossy seeds.
Aesculus hippocastanum L. is a species of the family Sapindaceae. It is a robust deciduous tree with opposite branching and highly distinctive winter buds enclosed by resinous, sticky bud scales. The leaves are opposite and palmately compound, typically with five to seven leaflets; the leaflets are shortly petiolulate to subsessile, acuminate at the apex, and unevenly serrate along the margins. The inflorescence is an erect many-flowered panicle. Flowers are pentamerous and zygomorphic, with a tubular-campanulate calyx and a whitish corolla bearing nectar guides that change colour according to pollination stage. The androecium typically consists of 7 stamens, and the gynoecium has a superior ovary. The fruit is a spiny, leathery capsule dehiscing loculicidally. The species is native to the Balkan Peninsula but is widely cultivated throughout Europe and elsewhere, occasionally naturalized. A key identification character is the combination of opposite branching, palmately compound leaves, and large sticky buds.