Kamptotéka zašpičatělá (Camptotheca acuminata) je opadavý listnatý strom pocházející z teplejších oblastí Číny. V příznivých podmínkách dorůstá střední až větší velikosti a vytváří poměrně širokou, vzdušnou korunu. Zaujme především velkými, nápadně žilnatými listy s dlouze zašpičatělým vrcholem, které dodávají stromu exotický vzhled. Květy jsou drobné, nenápadné, sdružené do kulovitých květenství, z nichž se později vyvíjejí soubory drobných plodů. Druh je známý také svým farmakologickým významem, protože obsahuje biologicky aktivní alkaloidy, zejména kamptothecin.
Druh se pozná podle vstřícných až téměř vstřícných, velkých, široce vejčitých až eliptických listů s velmi nápadnými obloukovitě směřujícími postranními žilkami a dlouze zašpičatělým vrcholem. Okraj listu je většinou celokrajný nebo jen jemně zvlněný. Charakteristická jsou také kulovitá květenství na delších stopkách a následně kulovité až hlávkovité plodenství složené z mnoha drobných tobolek. Kůra je v mládí poměrně hladká, později mělce rozpukaná. Exotický vzhled listů a typ květenství pomáhají druh odlišit od běžných opadavých stromů mírného pásma.
Camptotheca acuminata je opadavý strom obvykle 10–20 m vysoký, v domovině někdy i vyšší. Koruna bývá široce vejčitá až rozložitá. Letorosty jsou lysé nebo téměř lysé. Listy jsou vstřícné nebo subopozitní, řapíkaté, čepel široce vejčitá až eliptická, přibližně 10–30 cm dlouhá, na vrcholu dlouze zašpičatělá, při bázi klínovitá až široce klínovitá, na okraji celokrajná. Žilnatina je zpeřená, s nápadnými obloukovitými postranními žilkami. Květenství jsou kulovité strbouly až hlávky, vyrůstající jednotlivě nebo po několika, květy drobné, oboupohlavné, zelenavé až bělavé. Kalich je drobný, koruna nenápadná. Tyčinky jsou obvykle v počtu odpovídajícím počtu korunních lístků. Semeník spodní. Plodem je souplodí drobných křídlatých či úzce obvejčitých tobolek seskupených do kulovitého útvaru.
Camptotheca acuminata Decne. je opadavá dřevina tradičně řazená do čeledi Nyssaceae, v širším pojetí i do Cornaceae s. l., podle moderních systémů v rámci řádu Cornales. Druh je původní v jižní a střední Číně a osidluje zejména vlhčí, teplé lesní biotopy nižších a středních poloh. Morfologicky je charakteristický robustními, vstřícně až subopozitně postavenými listy s výraznou brochidodromní žilnatinou a dlouze akuminátním vrcholem čepele. Generativní orgány jsou uspořádány v kulovitých capituliformních květenstvích; jednotlivé květy jsou drobné, oboupohlavné, epigynní, se spodním semeníkem. Plodenství je kulovité, složené z početných jednosemenných až vícesemenných plodů, nejčastěji interpretovaných jako tobolky nebo nažky podle morfologického pojetí. Druh má mimořádný farmakobotanický význam jako přirozený zdroj monoterpenoidního indolového alkaloidu kamptothecinu, který se stal výchozí látkou pro vývoj významných cytostatik. Z ekologického hlediska vyžaduje stanoviště chráněná, hlubší, živná a dostatečně vlhká, přičemž je citlivější k silným mrazům než většina běžně pěstovaných opadavých dřevin mírného pásma.
Camptotheca acuminata is a deciduous broadleaf tree native to warm regions of China. Under favorable conditions it grows into a medium-sized to large tree with a fairly broad, open crown. It is especially notable for its large, prominently veined leaves with a long acuminate tip, which give the tree a distinctly exotic appearance. The flowers are small and inconspicuous, grouped into globose flower heads that later develop into clusters of small fruits. The species is also well known for its pharmacological importance because it contains biologically active alkaloids, especially camptothecin.
This species can be recognized by its opposite to nearly opposite, large, broadly ovate to elliptic leaves with very conspicuous arching lateral veins and a long acuminate apex. The leaf margin is usually entire or only slightly undulate. Also characteristic are the globose inflorescences borne on relatively long stalks and the spherical to head-like fruiting clusters composed of many small capsules. The bark is relatively smooth when young, becoming shallowly fissured with age. The exotic-looking foliage and the distinctive inflorescence type help distinguish it from most common deciduous trees of temperate regions.
Camptotheca acuminata is a deciduous tree usually 10–20 m tall, occasionally taller in its native range. The crown is broadly ovate to spreading. Young shoots are glabrous or nearly so. Leaves are opposite or subopposite, petiolate; the blade is broadly ovate to elliptic, about 10–30 cm long, long-acuminate at the apex, cuneate to broadly cuneate at the base, and entire-margined. Venation is pinnate, with conspicuous arching lateral veins. Inflorescences are globose heads borne singly or in small numbers; flowers are small, bisexual, greenish to whitish. The calyx is minute and the corolla inconspicuous. Stamens usually correspond in number to the corolla lobes. The ovary is inferior. The fruit is a multiple fruiting head composed of numerous small winged or narrowly obovoid capsules.
Camptotheca acuminata Decne. is a deciduous woody species traditionally placed in Nyssaceae, or in a broader sense within Cornaceae s. l., and under modern classification treated within the order Cornales. The species is native to southern and central China, where it inhabits moist, warm forest habitats at low to middle elevations. Morphologically, it is distinguished by robust, opposite to subopposite leaves with conspicuous brochidodromous venation and a markedly acuminate lamina apex. The reproductive structures are arranged in globose, capituliform inflorescences; the individual flowers are small, bisexual, epigynous, and bear an inferior ovary. The fruiting head is globose and composed of numerous one- to few-seeded fruits, most often interpreted as capsules or achene-like units depending on morphological treatment. The species is of exceptional pharmacobotanical importance as a natural source of the monoterpenoid indole alkaloid camptothecin, which became a precursor for major antineoplastic drugs. Ecologically, it prefers sheltered sites with deep, fertile, sufficiently moist soils and is less tolerant of severe frost than most commonly cultivated deciduous trees of the temperate zone.