Křehovětvec žlutý (Cladrastis kentukea) je opadavý listnatý strom pocházející z jihovýchodní části Severní Ameriky. Vyniká široce rozložitou, vzdušnou korunou, hladkou šedou borkou a nápadnými převislými hrozny bílých, příjemně vonných květů, které se objevují na přelomu jara a léta. Listy jsou lichozpeřené, složené z větších vejčitých až eliptických lístků, které se na podzim zbarvují do teplých žlutých odstínů. Jde o atraktivní solitérní dřevinu ceněnou pro elegantní habitus, dekorativní kvetení i podzimní vybarvení.
Druh je dobře rozpoznatelný podle hladké, světle šedé borky, střídavých lichozpeřených listů s poměrně velkými celokrajnými lístky a zejména podle bohatých převislých lat až hroznů bílých motýlovitých květů. Typickým znakem je také žluté zbarvení dřeva, na které odkazuje české i anglické jméno. Od podobných bobovitých dřevin se liší robustnějšími květenstvími, širší korunou a absencí trnů. Plody jsou ploché lusky, které dozrávají koncem léta až na podzim.
Cladrastis kentukea je středně velký opadavý strom obvykle dorůstající 10–20 m výšky. Koruna je široce vejčitá až deštníkovitě rozložená. Borka je v mládí hladká, šedá až šedošedá, ve stáří jen mělce rozpukaná. Letorosty jsou lysé, pupeny malé a částečně kryté řapíkovou bází. Listy jsou střídavé, lichozpeřené, 20–35 cm dlouhé, složené nejčastěji z 7–11 lístků; lístky jsou vejčité až eliptické, celokrajné, na vrcholu zašpičatělé, na líci svěže zelené, na rubu světlejší. Květy jsou uspořádány v převislých koncových latách nebo hroznovitých květenstvích, bílé, vonné, motýlovité. Kvete zpravidla v květnu až červnu. Plodem je zploštělý, podlouhlý lusk obsahující několik semen.
Cladrastis kentukea (Dum.-Cours.) Rudd náleží do čeledi Fabaceae. Jedná se o mezofytickou opadavou dřevinu stromového vzrůstu s terminálními, převislými, mnohokvětými latami papilionátních květů. Listy jsou imparipinnátní, s celokrajnými, krátce řapíčkatými až téměř přisedlými lístky. Květy jsou oboupohlavné, zygomorfní, s kalichem zvonkovitým, korunou bílou; pavéza je nápadná, křídla a člunek odpovídají typické stavbě podčeledi Faboideae. Tyčinek je deset, zpravidla diadelfních. Gyneceum je svrchní, z jediného plodolistu. Plodem je suchý, pukavý lusk. Druh je charakteristický hladkou peridermální borkou, vysokým obsahem žlutých barviv ve dřevě a náchylností větví ke křehkému lomu, což se odráží i v českém rodovém jménu. V kultuře vyžaduje chráněné stanoviště, hlubší propustné půdy a vyniká jako hodnotná parková solitéra.
Cladrastis kentukea, commonly known as Yellowwood, is a deciduous broadleaf tree native to the southeastern United States. It is valued for its broad, graceful crown, smooth gray bark, and showy drooping clusters of fragrant white flowers that appear in late spring to early summer. Its pinnate leaves are composed of relatively large ovate to elliptic leaflets, which often turn attractive warm yellow shades in autumn. It is widely appreciated as an ornamental specimen tree for its refined habit, abundant flowering, and seasonal color.
This species is distinguished by its smooth light gray bark, alternate pinnate leaves with relatively large entire-margined leaflets, and especially by its abundant pendulous panicles or racemes of white papilionaceous flowers. A notable character is the yellow coloration of the heartwood, reflected in both its English and Czech names. It differs from similar fabaceous trees by its broader crown, heavier flowering clusters, and lack of thorns. The fruit is a flat pod maturing in late summer to autumn.
Cladrastis kentukea is a medium-sized deciduous tree typically reaching 10–20 m in height. The crown is broadly ovate to spreading, sometimes umbrella-shaped. The bark is smooth and gray when young, becoming only shallowly fissured with age. Twigs are glabrous, and the buds are small, partly concealed by the leaf base. Leaves are alternate, odd-pinnate, 20–35 cm long, usually with 7–11 leaflets; the leaflets are ovate to elliptic, entire, acute to acuminate, bright green above and paler beneath. Flowers are borne in pendent terminal panicles or racemose inflorescences; they are white, fragrant, and papilionaceous. Flowering usually occurs in May to June. The fruit is a flattened, elongated pod containing several seeds.
Cladrastis kentukea (Dum.-Cours.) Rudd is a member of the family Fabaceae. It is a mesophytic deciduous tree characterized by terminal, pendulous, many-flowered panicles of papilionoid blossoms. Leaves are imparipinnate, with entire-margined leaflets that are short-petiolulate to nearly sessile. The flowers are bisexual and zygomorphic, with a campanulate calyx and a white corolla; the standard, wings, and keel conform to the typical floral architecture of the subfamily Faboideae. There are ten stamens, usually diadelphous. The gynoecium is superior and monocarpellate. The fruit is a dry dehiscent legume. The species is notable for its smooth peridermal bark, yellow-pigmented wood, and comparatively brittle branches, a feature reflected in the Czech generic name. In cultivation it performs best in sheltered situations with deep, well-drained soils and is highly valued as a specimen park tree.