Mahalebka obecná (Prunus mahaleb) je menší opadavý strom nebo vícekmenný keř z čeledi růžovitých. Vyznačuje se jemnou, široce rozloženou korunou, bohatým jarním kvetením a výrazně vonnými květy. Přirozeně roste zejména na výslunných, teplých a sušších stanovištích, často na vápnitých půdách. Je ceněna jako okrasná dřevina i jako podnož pro některé peckoviny. Plody jsou drobné, kulovité peckovice, které při dozrávání tmavnou do černé barvy.
Druh lze dobře poznat podle drobnějších, okrouhle až široce vejčitých listů se srdčitou až zaokrouhlenou bází, jemně pilovitým okrajem a dlouhými řapíky. Nápadné jsou bílé, silně vonné květy uspořádané v krátkých chocholících až hroznech, rozvíjející se na jaře. Typickým znakem je také tmavá, později rozpukaná borka a drobné černé peckovice. V porovnání s třešněmi má mahalebka menší listy, menší plody a výrazně aromatické pletivo, zejména v kůře a dřevě.
Prunus mahaleb je opadavý keř nebo nízký strom obvykle 2–10 m vysoký. Koruna bývá nepravidelně kulovitá až široce rozkladitá. Borka je v mládí hladká, šedohnědá až tmavohnědá, ve stáří podélně rozpraskávající. Letorosty jsou tenké, často lysé. Listy jsou střídavé, jednoduché, široce vejčité až téměř okrouhlé, 2–6 cm dlouhé, na vrcholu tupé až krátce zašpičatělé, na bázi zaokrouhlené až mělce srdčité, na okraji jemně pilovité. Květy jsou oboupohlavné, bílé, pětičetné, výrazně vonné, uspořádané po několika v krátkých květenstvích. Kvete zpravidla v dubnu až květnu. Plodem je kulovitá peckovice, zpočátku červená, v plné zralosti tmavě purpurová až černá.
Prunus mahaleb L. patří do rodu Prunus, čeledi Rosaceae. Jedná se o xerotermní dřevinu přirozeně vázanou na teplé, kamenité, často bazické až vápnité substráty. Habitem je vícekmenný keř nebo menší strom s hustě větvenou korunou. Listové čepele jsou relativně malé, suborbikulární až široce eliptické, s klínovitou až srdčitou bází a jemně serrátním okrajem; žilnatina je zpeřená, řapík poměrně dlouhý, někdy se žlázkami. Květenství jsou zkrácené hrozny či chocholíky vyrůstající na brachyblastech. Květy jsou entomogamní, výrazně aromatické, s pěti volnými korunními lístky a četnými tyčinkami. Gyneceum je monokarpní, semeník svrchní. Plodem je drobná jednosemenná peckovice. Druh je významný také v ovocnářství, kde se používá jako podnož, zejména pro třešně, díky dobré adaptaci k sušším a vápenitým půdám.
Prunus mahaleb, commonly known as St Lucie cherry, is a small deciduous tree or large multi-stemmed shrub in the rose family. It is characterized by a light, spreading crown, abundant spring flowering, and strongly fragrant white blossoms. It naturally occurs in warm, sunny, and relatively dry habitats, often on calcareous soils. The species is valued both as an ornamental plant and as a rootstock for certain stone fruit trees. Its fruits are small, spherical drupes that become dark purple to black when ripe.
This species can be identified by its relatively small, rounded to broadly ovate leaves with a rounded to shallowly cordate base, finely serrate margins, and comparatively long petioles. The white, strongly scented flowers are borne in short corymb-like clusters or racemes in spring. Other useful features include the dark bark, becoming fissured with age, and the small black drupes. Compared with sweet or sour cherries, Prunus mahaleb has smaller leaves, smaller fruits, and more aromatic bark and wood.
Prunus mahaleb is a deciduous shrub or small tree typically 2–10 m tall. The crown is often irregularly rounded to broadly spreading. Bark is smooth and grey-brown to dark brown when young, later becoming longitudinally fissured. Young shoots are slender and often glabrous. Leaves are alternate, simple, broadly ovate to nearly orbicular, 2–6 cm long, with an obtuse to shortly acuminate apex, a rounded to shallowly cordate base, and finely serrate margins. Flowers are bisexual, white, pentamerous, strongly fragrant, and arranged in small short inflorescences. Flowering usually occurs in April to May. The fruit is a globose drupe, initially red, turning dark purple to black at full maturity.
Prunus mahaleb L. is a member of the genus Prunus within the family Rosaceae. It is a xerothermic woody species associated with warm, rocky habitats, frequently on base-rich to calcareous substrates. The plant typically develops as a multi-stemmed shrub or small tree with a densely branched crown. Leaf blades are relatively small, suborbicular to broadly elliptic, with a cuneate to cordate base and a finely serrate margin; venation is pinnate, and the petiole is relatively long, sometimes bearing glands. Inflorescences are condensed racemes or corymbose clusters borne on short shoots. The flowers are entomophilous, markedly aromatic, with five free petals and numerous stamens. The gynoecium is monocarpellate with a superior ovary. The fruit is a small one-seeded drupe. The species is also horticulturally important as a rootstock, especially for cherries, due to its tolerance of drought-prone and calcareous soils.