Mlékovec obecný (Brosimum alicastrum) je stálezelený tropický strom z čeledi morušovníkovitých (Moraceae), přirozeně rozšířený ve Střední Americe, Mexiku, Karibiku a v severní části Jižní Ameriky. Dorůstá obvykle 20–35 m, někdy i více, a vytváří širokou, hustou korunu. Je ceněn pro svou odolnost vůči suchu, výživná semena, krmné listy i kvalitní dřevo. Po poranění roní bělavý latex. V přírodě roste v nížinných i pahorkatinných tropických lesích a je významnou dřevinou tradičního agroforestrického hospodaření.
Stálezelený až téměř stálezelený strom s hustou korunou; po poranění vytéká bílé mléko (latex); listy jsou jednoduché, střídavé, kožovité, eliptické až vejčitě kopinaté, celokrajné, lesklé, s výraznou žilnatinou; květenství jsou nenápadná, jednopohlavná, rostlina je jednodomá; samčí květenství jsou kulovitá až krátce válcovitá, samičí květy jednotlivé nebo v redukovaných květenstvích; plodem je kulovitý až vejcovitý, žlutavě až oranžově zbarvený dužnatý útvar obsahující zpravidla jedno větší semeno. Charakteristická je kombinace latexu, celokrajných tuhých listů a kulovitých samčích květenství.
Brosimum alicastrum Sw. je mohutný strom s přímým kmenem a šedohnědou až hnědavou borkou, místy jemně rozpukanou. Mladé větve bývají hladké. Listy jsou jednoduché, střídavé, řapíkaté, čepel je eliptická až kopinatá, 5–18 cm dlouhá, celokrajná, na bázi klínovitá až zaokrouhlená, na vrcholu zašpičatělá; svrchní strana je tmavozelená a lesklá, spodní světlejší. Žilnatina je zpeřená, postranní žilky jsou poměrně četné a zřetelné. Rostlina je jednodomá. Samčí květenství jsou drobná, kulovitá až diskovitá, s mnoha nenápadnými květy; samičí květy jsou redukované, obvykle jednotlivé. Plodenství je dužnaté, kulovité až vejcovité, 2–4 cm velké, ve zralosti žluté až oranžové. Obsahuje obvykle jedno velké semeno. Druh vytváří mléčnice a po poranění intenzivně roní latex.
Brosimum alicastrum Sw. náleží do čeledi Moraceae a představuje ekologicky i hospodářsky významný druh neotropických sezónně suchých i vlhčích stálezelených lesů. Jde o jednodomou, anemofilní až částečně entomofilní dřevinu s výrazně redukovanými jednopohlavnými květy sdruženými v drobných květenstvích typických pro Moraceae. Vegetativně je druh charakterizován přítomností artikulovaných mléčnic produkujících bílý latex, střídavými, jednoduchými, celokrajnými, krátce řapíkatými listy s kožovitou čepelí a brochidodromní žilnatinou. Samčí květenství mají podobu kulovitých až krátce válcovitých hlavic nesoucích četné květy s redukovaným okvětím a tyčinkami. Samičí květy jsou jednotlivé nebo velmi redukovaně sdružené; semeník je svrchní. Plod je funkčně jednosemenný, obalený zdužnatělým květním lůžkem a periantem, takže výsledný diasporický útvar působí bobulovitě. Druh vyniká vysokou tolerancí k periodickému suchu, značnou stín snášející schopností v juvenilních stadiích a významnou rolí v potravních sítích tropických lesů. Semena mají vysoký obsah škrobu a bílkovin a byla tradičně využívána jako potravina i krmivo.
Brosimum alicastrum is a large evergreen tropical tree in the mulberry family (Moraceae), native to Mexico, Central America, the Caribbean, and northern South America. It commonly reaches 20–35 m in height and forms a broad, dense crown. The species is valued for its drought tolerance, nutritious seeds, fodder leaves, and useful timber. When injured, it exudes a white milky latex. It occurs in lowland and submontane tropical forests and is an important species in traditional agroforestry systems.
Evergreen to nearly evergreen tree with a dense crown; white milky latex exuding from cut tissues; leaves simple, alternate, leathery, elliptic to ovate-lanceolate, entire, glossy, with conspicuous venation; inflorescences inconspicuous, unisexual, the plant monoecious; staminate inflorescences globose to short-cylindrical; pistillate flowers solitary or highly reduced; fruit a globose to ovoid, yellowish to orange fleshy structure usually containing a single relatively large seed. The combination of latex, entire coriaceous leaves, and globose male inflorescences is distinctive.
Brosimum alicastrum Sw. is a large tree with a straight trunk and gray-brown to brown bark, sometimes finely fissured. Young branchlets are usually smooth. Leaves are simple, alternate, and petiolate; the blade is elliptic to lanceolate, 5–18 cm long, entire, cuneate to rounded at the base, and acuminate at the apex; the upper surface is dark green and glossy, the lower surface paler. Venation is pinnate, with numerous evident lateral veins. The species is monoecious. Staminate inflorescences are small, globose to discoid, bearing many inconspicuous flowers; pistillate flowers are reduced, usually solitary. The infructescence is fleshy, globose to ovoid, 2–4 cm across, turning yellow to orange at maturity. It usually contains one large seed. The plant possesses laticifers and releases abundant latex when damaged.
Brosimum alicastrum Sw. (Moraceae) is an ecologically and economically important component of Neotropical seasonally dry to humid evergreen forests. It is a monoecious woody species with strongly reduced unisexual flowers aggregated in small inflorescences characteristic of the family. Vegetatively, it is recognized by articulated laticifers producing white latex, alternate simple entire leaves with a coriaceous lamina, and brochidodromous venation. Staminate inflorescences are globose to shortly cylindrical heads composed of numerous flowers with reduced perianth and functional stamens. Pistillate flowers are solitary or very sparsely aggregated; the ovary is superior. The fruiting structure is effectively one-seeded and enclosed by enlarged fleshy receptacular and perianth tissues, giving it a berry-like appearance. The species shows marked tolerance to periodic drought, considerable shade tolerance in juvenile stages, and major ecological importance as a food source for wildlife in tropical forests. Its seeds are rich in starch and protein and have long been used for human food and animal feed.