Planika hladká (Arbutus andrachne) je stálezelený strom nebo vyšší keř původem z oblasti východního Středomoří a jihozápadní Asie. Je ceněna především pro svůj mimořádně dekorativní kmen, jehož borka se odlupuje v tenkých plátech a odhaluje hladký, nápadně skořicově až červenooranžově zbarvený povrch. Koruna bývá nepravidelná, vzdušná a malebná. Listy jsou tuhé, kožovité, lesklé, celokrajné až jemně zvlněné, tmavě zelené. Na jaře vytváří převislé hrozny drobných bělavých až nazelenale bílých urnovitých květů. Plodem jsou kulovité bobule, které při dozrávání přecházejí do oranžových až červených tónů. Druh je vhodný do teplých oblastí, na slunná stanoviště a do dobře propustných půd.

Hlavním rozlišovacím znakem planiky hladké je hladká, odlupčivá borka, která po odloučení svrchní vrstvy získává výrazné oranžově červené až skořicové zbarvení. Na rozdíl od planiky obecné (Arbutus unedo) má většinou hladší listy s převážně celokrajným okrajem a méně nápadně pilovitým obvodem. Květy jsou drobné, urnovité, bělavé, uspořádané v latách nebo hroznovitých květenstvích. Plody jsou menší, hladší až jen jemně bradavčité než u planiky obecné. Charakteristická je také elegantní, často vícekmenná stavba a nápadně hladký kmen.

Arbutus andrachne je stálezelený keř nebo menší až středně velký strom, obvykle 5–12 m vysoký. Borka je v mládí hladká, později se v tenkých vrstvách odlupuje; nově obnažený povrch kmene a větví je hladký, červenavý až oranžově hnědý. Listy jsou střídavé, řapíkaté, kožovité, eliptické až vejčitě kopinaté, přibližně 5–10 cm dlouhé, na vrcholu zašpičatělé, na bázi klínovité až zaokrouhlené, na líci tmavě zelené a lesklé. Květenství jsou koncová, převislá, mnohokvětá. Květy jsou oboupohlavné, 5četné, s baňkovitou až urnovitou, bělavou korunou. Plodem je kulovitá dužnatá bobule dozrávající do oranžové až červené barvy. Semena jsou drobná, početná.

Arbutus andrachne L. náleží do čeledi Ericaceae. Jde o sklerofylní, vždyzelený dřevinný taxon mediteránního až submediteránního areálu, adaptovaný na periodické sucho a vysokou insolaci. Periderm starších os se pravidelně odlučuje v tenkých lamelách, čímž vzniká charakteristický hladký, červenooranžový až měďnatý povrch sekundárních os a kmene. Listy jsou jednoduché, střídavé, bez palistů, s kožovitou čepelí, převážně celokrajnou, někdy jen slabě undulátní, s nevýraznou žilnatinou. Květenství bývá latovité až hroznovité, terminální; květy jsou aktinomorfní, oboupohlavné, s vytrvalým kalichem a sympetalní, urnovitou korunou typickou pro Ericaceae. Tyčinek je obvykle deset, semeník svrchní. Plodem je mnohosemenná, kulovitá bobule. Druh osidluje kamenité svahy, světlé lesy a křovinaté formace na dobře odvodněných, často vápenitých i silikátových substrátech. V dendrologické praxi je vysoce ceněn pro dekorativní habitus a nápadnou exfoliující borku.

Eastern Strawberry Tree

Arbutus andrachne, commonly known as the Eastern Strawberry Tree, is an evergreen tree or large shrub native to the eastern Mediterranean and southwestern Asia. It is especially valued for its highly ornamental trunk, whose bark peels away in thin sheets to reveal a smooth cinnamon, coppery, or orange-red surface beneath. The crown is often irregular, open, and picturesque. The leaves are leathery, glossy, dark green, and mostly entire or only slightly undulate along the margins. In spring, the plant produces drooping clusters of small white to greenish-white urn-shaped flowers. The fruits are rounded berries that mature to orange or red. This species is well suited to warm climates, sunny sites, and well-drained soils.

The most distinctive feature of Arbutus andrachne is its smooth exfoliating bark, which reveals a striking orange-red to cinnamon-colored trunk and branches. In comparison with Arbutus unedo, it generally has smoother leaves with mostly entire margins and less conspicuously toothed edges. The flowers are small, white, urn-shaped, and borne in terminal clusters or panicles. The fruits are usually smaller and smoother, or only slightly roughened, than those of the common strawberry tree. Its elegant form, often with multiple stems, and its polished-looking trunk are also key identifying characters.

Arbutus andrachne is an evergreen shrub or small to medium-sized tree, usually reaching 5–12 m in height. The bark is smooth when young and later peels in thin layers; the newly exposed trunk and branches are smooth and reddish to orange-brown. Leaves are alternate, petiolate, leathery, elliptic to ovate-lanceolate, about 5–10 cm long, acute at the apex, and cuneate to rounded at the base, dark green and glossy above. The inflorescences are terminal, drooping, and many-flowered. Flowers are bisexual, 5-merous, with a white urn-shaped corolla. The fruit is a globose fleshy berry ripening orange to red. Seeds are small and numerous.

Arbutus andrachne L. is a member of the family Ericaceae. It is a sclerophyllous evergreen woody taxon of Mediterranean to sub-Mediterranean distribution, adapted to seasonal drought and high solar exposure. The periderm of older stems exfoliates in thin laminae, producing the characteristic smooth, red-orange to copper-colored surface of the bole and secondary axes. Leaves are simple, alternate, exstipulate, with a coriaceous lamina that is mostly entire, occasionally slightly undulate, and with relatively inconspicuous venation. Inflorescences are terminal panicles or racemose-paniculate clusters; flowers are actinomorphic, bisexual, with a persistent calyx and a sympetalous urceolate corolla typical of Ericaceae. Stamens are usually 10, and the ovary is superior. The fruit is a many-seeded globose berry. The species inhabits rocky slopes, open woodland, and scrub communities on well-drained substrates, including both calcareous and siliceous soils. In dendrology and ornamental horticulture, it is especially valued for its decorative habit and conspicuously exfoliating bark.