Svítel latnatý (Koelreuteria paniculata) je menší až středně velký opadavý strom ceněný pro své nápadné letní kvetení, dekorativní nafouklé plody a atraktivní zbarvení listů na podzim. Vytváří rozložitou, vzdušnou korunu a působí lehkým, elegantním dojmem. V létě rozkvétá bohatými latami drobných žlutých květů, po nichž se vyvíjejí papírovité měchýřkaté tobolky, zpočátku zelené, později růžově až hnědavě zbarvené. Díky své odolnosti vůči suchu a městskému prostředí je oblíbený jako okrasný strom do parků, zahrad i uličních výsadeb.
Druhově je svítel latnatý dobře rozpoznatelný podle několika nápadných znaků: má střídavé, poměrně velké, lichozpeřené až mělce dvakrát zpeřené listy s nepravidelně zubatými nebo laločnatými lístky; v létě vytváří vzpřímené až široce kuželovité laty drobných žlutých květů; velmi typické jsou jeho nafouklé, trojboké, papírovité tobolky připomínající lampionky. V podzimním období se listy často vybarvují do žlutých odstínů. Od podobných okrasných dřevin se liší právě kombinací žlutého latnatého květenství a nápadných měchýřkatých plodů.
Opadavý strom dorůstající obvykle výšky 6–12 m, výjimečně i více, se širší kulovitou až nepravidelně rozkladitou korunou. Kmen bývá kratší, borka šedohnědá, podélně rozpraskaná. Letorosty jsou lysé až slabě pýřité. Listy jsou střídavé, 20–40 cm dlouhé, lichozpeřené nebo částečně dvakrát zpeřené; lístky vejčité až podlouhle vejčité, na okraji nestejně pilovité, někdy laločnaté. Květy jsou drobné, žluté, čtyřčetné, uspořádané v koncových latách. Kvete obvykle v červnu až červenci. Plodem je nápadná, nafouklá, blanitá, trojpouzdrá tobolka obsahující několik kulovitých, černých semen.
Koelreuteria paniculata Laxm. je zástupce čeledi mýdelníkovité (Sapindaceae). Jde o opadavou dřevinu s terminálním květenstvím typu lata a s andromonoickými až funkčně jednopohlavnými květy, přičemž fertilita květů v rámci květenství může být proměnlivá. Listy jsou spirálně uspořádané, převažují listy lichozpeřené, avšak zvláště u juvenilních jedinců nebo silných výhonů mohou být částečně až téměř dvakrát zpeřené. Čepele lístků mají variabilní tvar i zoubkování, což je pro druh charakteristické. Květy jsou zygo- až slabě nepravidelné, se 4 korunními plátky na bázi často opatřenými nektariovými šupinkami; tyčinek bývá obvykle 8. Semeník je svrchní, plod přechází v nápadně nafouklou, papírovitou, třípouzddrou tobolku. Semena jsou téměř kulovitá, tvrdá, černá. Druh pochází z východní Asie a je široce pěstován v teplých a mírných oblastech jako výrazně ornamentální taxon tolerantní k přísuškům, vyšším teplotám i urbánním podmínkám.
Koelreuteria paniculata, commonly known as the golden rain tree, is a small to medium-sized deciduous ornamental tree valued for its showy summer flowering, distinctive inflated fruits, and attractive autumn foliage. It develops a broad, airy crown and has a light, elegant appearance. In summer it produces abundant large panicles of small yellow flowers, followed by bladder-like papery capsules that are green at first and later turn pinkish to brown. Because of its tolerance to drought and urban conditions, it is widely planted in parks, gardens, and streetscapes.
The golden rain tree can be recognized by its alternate, relatively large pinnate to partly bipinnate leaves with irregularly toothed or lobed leaflets, its terminal panicles of numerous small yellow flowers appearing in summer, and especially by its inflated, three-angled, papery seed capsules that resemble lanterns. In autumn, the foliage often turns yellow. It differs from many other ornamental trees by the combination of yellow paniculate inflorescences and conspicuous bladder-like fruits.
A deciduous tree usually 6–12 m tall, occasionally taller, with a broad rounded to irregularly spreading crown. The trunk is often short; bark gray-brown and becoming longitudinally fissured with age. Twigs are glabrous to slightly pubescent. Leaves are alternate, 20–40 cm long, pinnate or partly bipinnate; leaflets ovate to oblong-ovate, irregularly serrate and sometimes lobed. Flowers are small, yellow, typically 4-merous, arranged in terminal panicles. Flowering usually occurs from June to July. The fruit is a conspicuous inflated, membranous, three-chambered capsule containing several spherical black seeds.
Koelreuteria paniculata Laxm. belongs to the family Sapindaceae. It is a deciduous woody species bearing terminal paniculate inflorescences and functionally variable flowers that may be described as polygamous or andromonoecious in expression. Leaves are arranged spirally; they are predominantly imparipinnate, although on vigorous or juvenile shoots they may become partially to nearly bipinnate. Leaflet morphology is variable in both shape and margin dentition, a characteristic feature of the species. Flowers are slightly irregular, with 4 petals that commonly bear basal scales associated with nectar presentation; stamens are usually 8. The ovary is superior, developing into a conspicuously inflated, papery, trilocular capsule. Seeds are subglobose, hard, and black. Native to eastern Asia, the species is widely cultivated in warm temperate regions as a highly ornamental taxon notable for tolerance of heat, episodic drought, and urban environmental stress.