Zelkova čínská (Zelkova sinica) je opadavý listnatý strom z čeledi jilmovitých (Ulmaceae), ceněný pro elegantní habitus, jemně členěnou korunu a dekorativní olistění. V přirozeném prostředí dorůstá středních až větších rozměrů a vytváří široce vejčitou až rozkladitou korunu. Listy jsou střídavé, jednoduché, vejčité až eliptické, s pilovitým okrajem a výraznou žilnatinou. Na podzim se zbarvují do žlutých až oranžově hnědavých tónů. Druh je zajímavý jako okrasná i dendrologicky cenná dřevina, podobná některým jilmům, od nichž se však liší zejména stavbou plodů a celkovou morfologií větévek a listů.
Mezi hlavní rozlišovací znaky druhu Zelkova sinica patří střídavé jednoduché listy s jemně až výrazně pilovitým okrajem, poměrně souměrnější bází čepele než u většiny jilmů a zpeřená žilnatina s postranními žilkami vybíhajícími k zubům na okraji listu. Kůra je ve vyšším věku šedá až šedohnědá, místy jemně odlupčivá. Plody jsou drobné, suché peckovičky, nikoli křídlaté nažky jako u jilmu. Letorosty bývají štíhlé, pupeny malé, vejcovité. Druh lze odlišit od jiných zelkova druhů také tvarem listů, hustotou pilování a geografickým původem ve střední a východní Číně.
Opadavý strom dorůstající obvykle 15–25 m, výjimečně více. Koruna je široce vejčitá až nepravidelně rozložitá. Kmen je přímý, borka šedá až šedohnědá. Letorosty jsou tenké, zpočátku jemně chlupaté nebo olysalé. Listy jsou střídavé, krátce řapíkaté, čepel vejčitá až eliptická, přibližně 3–8 cm dlouhá, na vrcholu zašpičatělá, na bázi klínovitá až široce klínovitá, okraj pilovitý. Žilnatina je zpeřená, s nápadnými postranními žilkami. Květy jsou nenápadné, jednopohlavné, rostou jednotlivě nebo v malých svazečcích v paždí listů; druh je většinou jednodomý. Plodem je malá kulovitá až vejcovitá peckovička.
Zelkova sinica C.K.Schneid. je zástupcem čeledi Ulmaceae a náleží do rodu Zelkova, který je morfologicky i fylogeneticky příbuzný rodu Ulmus. Druh je charakteristický opadavým habitem, distichním uspořádáním listů na fertilních krátkých větévkách a výraznou penninervní žilnatinou. Listová čepel je zpravidla asymetrická jen slabě nebo téměř vůbec, což představuje užitečný odlišovací znak vůči mnoha zástupcům rodu Ulmus. Květy jsou redukované, anemofilní, vyrůstající před plným olistěním nebo současně s rašením listů. Samčí květy nesou několik tyčinek, samičí květy svrchní semeník s dvouramennou bliznou. Plodem je drobná, jednosemenná, nepukavá peckovička. Anatomicky i morfologicky je významná textura borky, jemná stavba letorostů a utváření krátkých plodonosných brachyblastů. Druh je součástí východoasijské reliktní dendroflóry a má význam pro studium biogeografie i evoluce jilmovitých.
Zelkova sinica, commonly known as Chinese zelkova, is a deciduous broadleaved tree in the elm family (Ulmaceae). It is valued for its graceful habit, finely textured crown, and attractive foliage. In its natural range it develops into a medium-sized to large tree with a broadly oval to spreading crown. The leaves are alternate, simple, ovate to elliptic, with a serrated margin and conspicuous venation. In autumn they turn yellow to orange-brown. The species is of ornamental and dendrological interest and resembles some elms, but differs especially in its fruit type and in several details of twig and leaf morphology.
Key diagnostic features of Zelkova sinica include alternate simple leaves with finely to clearly serrate margins, a leaf base that is usually more symmetrical than in most elms, and pinnate venation with lateral veins ending in marginal teeth. The bark is gray to gray-brown and may become slightly exfoliating with age. The fruits are small dry drupaceous fruits rather than winged samaras as in Ulmus. Twigs are slender, and buds are small and ovate. The species can be distinguished from other Zelkovas by leaf shape, serration pattern, and its native distribution in central and eastern China.
A deciduous tree usually reaching 15–25 m in height, occasionally more. Crown broadly ovate to irregularly spreading. Trunk straight; bark gray to gray-brown. Young shoots slender, initially slightly pubescent or becoming glabrous. Leaves alternate, shortly petiolate; blade ovate to elliptic, about 3–8 cm long, acute to acuminate at the apex, cuneate to broadly cuneate at the base, margin serrate. Venation pinnate, with prominent lateral veins. Flowers inconspicuous, unisexual, borne singly or in small clusters in the leaf axils; the species is generally monoecious. Fruit a small subglobose to ovoid drupe-like nutlet.
Zelkova sinica C.K.Schneid. is a member of Ulmaceae and belongs to Zelkova, a genus morphologically and phylogenetically allied to Ulmus. The species is characterized by a deciduous habit, distichous leaf arrangement on fertile short shoots, and conspicuous penninerved venation. The lamina is usually only weakly asymmetric or nearly symmetric at the base, a useful character in separation from many species of Ulmus. The flowers are reduced and anemophilous, produced before full leaf expansion or concurrently with flushing. Staminate flowers bear several stamens, whereas pistillate flowers possess a superior ovary and a bifid stigma. The fruit is a small, one-seeded, indehiscent, drupe-like nutlet. Of additional taxonomic relevance are bark texture, the delicate architecture of current-year shoots, and the formation of short fertile brachyblasts. The species forms part of the East Asian relict woody flora and is of interest in studies of biogeography and the evolution of Ulmaceae.