Zelkova pilovitá (Zelkova serrata) je opadavý listnatý strom pocházející z východní Asie, ceněný pro elegantní, široce klenutou korunu, jemnou texturu olistění a atraktivní podzimní zbarvení. V mládí roste poměrně pravidelně a vzpřímeně, později vytváří širokou, rozložitou korunu s nápadně vystoupavými hlavními větvemi. Listy jsou střídavé, vejčitě až elipticky tvarované, s výrazně pilovitým okrajem a na podzim se barví do žlutých, oranžových až červenohnědých tónů. Druh je oblíbený jako parkový a uliční strom, protože dobře snáší městské prostředí a bývá odolnější vůči některým chorobám než jilmy, kterým je vzhledově podobný.
Mezi hlavní rozlišovací znaky patří široce vázovitá až klenutá koruna, střídavé jednoduché listy s nápadně pilovitým okrajem, výrazná postranní žilnatina směřující k jednotlivým zubům a hladší šedá až šedo-hnědá borka, která se s věkem může jemně odlupovat. Na rozdíl od jilmů mívá zelkova pilovitá zpravidla souměrnější bázi listu, drobné nenápadné květy a malé peckovičnaté až oříškovité plody bez křídla. Charakteristický je také elegantní habitus s vystoupavými větvemi a jemně členěnou siluetou.
Opadavý strom dorůstající obvykle 15–25 m, v příznivých podmínkách i více. Koruna je široká, vejčitá až deštníkovitě rozložená. Kmen bývá přímý, borka šedá, v mládí poměrně hladká, později mělce rozpukaná nebo odlupčivá. Letorosty jsou štíhlé, hnědavé až červenohnědé. Pupeny jsou malé, vejcovité. Listy jsou střídavé, jednoduché, krátce řapíkaté, vejčitě eliptické až kopinatě vejčité, 3–10 cm dlouhé, na vrcholu zašpičatělé, na bázi klínovité až široce klínovité, s ostře pilovitým okrajem. Žilnatina je zpeřená, s nápadnými postranními žilkami. Květy jsou drobné, jednopohlavné, rostlina je jednodomá; objevují se na jaře současně s rašením listů nebo krátce po něm. Plodem je malá, kulovitá peckovice.
Zelkova serrata (Thunb.) Makino náleží do čeledi Cannabaceae. Jde o fylogeneticky i morfologicky významný reliktní taxon temperátní dendroflóry východní Asie. Druh vytváří mohutný opadavý strom s výrazně excurrentním až později deliquescentním větvením. Listy jsou distichně uspořádané, čepel je na vrcholu dlouze akuminátní, na okraji jednoduše až místy dvojitě serrátní; laterální žilky probíhají přímo k zubům listového okraje. Od rodu Ulmus se odlišuje zejména převážně souměrnou nebo jen slabě asymetrickou bází listové čepele, absencí křídlatých samár a odlišnou stavbou plodu, jímž je drobná jednosemenná peckovice. Květy jsou redukované, větrosnubné, samčí často ve svazečcích v dolních částech letorostů, oboupohlavné až funkčně samičí jednotlivě nebo v menších skupinách v paždí listů. Druh preferuje hlubší, živné, dobře propustné půdy a vykazuje dobrou toleranci vůči urbanizovanému prostředí, znečištění ovzduší i periodickému suchu po zakořenění.
Zelkova serrata, commonly known as Japanese zelkova, is a deciduous broadleaved tree native to East Asia. It is valued for its graceful vase-shaped to spreading crown, fine-textured foliage, and attractive autumn color. When young, it often has a neat, upright form, later developing a broad canopy with ascending main branches. The leaves are alternate, ovate to elliptic, and distinctly serrated along the margins, turning yellow, orange, or reddish-brown in fall. It is widely planted as a park and street tree because it tolerates urban conditions well and is often more resistant to certain diseases than elms, which it superficially resembles.
Key diagnostic features include a broad vase-shaped to arching crown, alternate simple leaves with clearly serrated margins, strong lateral veins terminating in the teeth, and smooth gray to gray-brown bark that may exfoliate slightly with age. Unlike elms, Japanese zelkova usually has a more symmetrical leaf base, inconspicuous small flowers, and small drupe-like fruits lacking wings. Its refined branching pattern and elegant, ascending framework are also characteristic.
A deciduous tree usually reaching 15–25 m in height, sometimes more under favorable conditions. The crown is broad, ovate to umbrella-shaped. The trunk is generally straight; bark is gray, relatively smooth when young, later becoming shallowly fissured or slightly exfoliating. Twigs are slender, brown to reddish-brown. Buds are small and ovoid. Leaves are alternate, simple, short-petiolate, ovate-elliptic to ovate-lanceolate, 3–10 cm long, acuminate at the apex, cuneate to broadly cuneate at the base, with sharply serrate margins. Venation is pinnate, with conspicuous lateral veins. Flowers are small and unisexual; the species is monoecious. They appear in spring with or shortly after leaf emergence. The fruit is a small, globose drupe.
Zelkova serrata (Thunb.) Makino is a member of the family Cannabaceae and represents a relictual temperate woody lineage of East Asia. It develops into a large deciduous tree with branching that is initially excurrent and later deliquescent. Leaves are arranged distichously; the lamina is long-acuminate at the apex and simply to occasionally doubly serrate along the margin, with lateral veins running directly to the marginal teeth. It differs from Ulmus primarily in its mostly symmetrical or only weakly asymmetrical leaf base, the absence of winged samaras, and its small one-seeded drupe. The flowers are reduced and anemophilous; staminate flowers are often clustered on the lower portions of current shoots, while bisexual to functionally pistillate flowers occur singly or in small groups in the leaf axils. The species prefers deep, fertile, well-drained soils and shows good tolerance of urban environments, air pollution, and intermittent drought once established.