Zmarličník japonský (Cercidiphyllum japonicum) je elegantní opadavý strom ceněný pro jemný habitus, nápadné srdčité listy a výrazné podzimní zbarvení. Na jaře raší listy často s bronzovým až načervenalým nádechem, v létě jsou svěže zelené až modrozelené a na podzim se mění do odstínů žluté, oranžové, růžové až červené. Typickým znakem je také sladká vůně opadlých listů, často připomínající karamel, perník nebo cukrovou vatu. Strom je vhodný jako solitéra do parků a větších zahrad, kde vynikne jeho malebná koruna a sezónní proměnlivost.

Druh se pozná podle vstřícně až střídavě postavených, téměř okrouhle srdčitých listů s jemně pilovitým okrajem a dlouhými zploštělými řapíky. Listy mají často klínovitou až mělce srdčitou bázi a nápadnou dlanitou žilnatinu. Mladé listy bývají bronzově načervenalé. Výrazným rozlišovacím znakem je intenzivní podzimní zbarvení a charakteristická sladká vůně opadlých listů. Strom mívá často vícekmenový vzrůst, hladkou až jemně rozpukanou borku a drobné, nenápadné květy rozkvétající ještě před plným olistěním. Plody jsou měchýřky sdružené v souplodí, obsahující drobná křídlatá semena.

Opadavý strom, obvykle 10–25 m vysoký, v domovině i vyšší, s široce vejčitou až rozložitou korunou; často vícekmený. Letorosty jemné, pupeny vstřícné. Listy jednoduché, vstřícné nebo na dlouhých prýtech střídavé, 4–10 cm široké, okrouhle ledvinovité až široce srdčité, na vrcholu tupé až krátce zašpičatělé, při bázi klínovité až srdčité, jemně vroubkovaně pilovité; žilnatina dlanitá. Řapík dlouhý, často bočně zploštělý. Druh je dvoudomý. Květy jednopohlavné, drobné, bez okvětí, rozkvétají časně na jaře před rašením nebo při rašení listů. Samčí květy s četnými tyčinkami, samičí s 2–5 volnými pestíky. Plodem jsou úzké měchýřky, zrající v souplodí; semena drobná, křídlatá.

Cercidiphyllum japonicum Siebold & Zucc. je zástupce čeledi Cercidiphyllaceae, reliktního taxonu východní Asie. Jde o opadavou, zpravidla dvoudomou dřevinu stromového vzrůstu s výraznou heterofylií v uspořádání listů na dlouhých a krátkých prýtech; listy na dlouhých prýtech bývají často střídavé, na zkrácených prýtech vstřícné až téměř vstřícné. Čepel je široce vejčitá, okrouhlá až ledvinovitá, s dlanitou žilnatinou, jemně krenátním až pilovitým okrajem a převážně cordátní či klínovitou bází. Květy jsou silně redukované, anemogamní, bez diferencovaného okvětí. Samčí květy nesou svazečky tyčinek, samičí květy jsou tvořeny několika volnými plodolisty vyvíjejícími se v soubor folikulů. Semena jsou drobná, opatřená úzkým křídlem, šířená větrem. Druh preferuje hlubší, humózní, čerstvé až vlhké, slabě kyselé až neutrální půdy a stanoviště s vyšší vzdušnou vlhkostí; citlivěji reaguje na dlouhodobé sucho a úpal. V dendrologické praxi je ceněn pro habitus, fenologickou atraktivitu i nápadné podzimní aromatické projevy spojené s rozkladem listového pletiva.

Katsura tree

Cercidiphyllum japonicum, commonly known as the katsura tree, is a graceful deciduous tree valued for its delicate form, attractive heart-shaped leaves, and brilliant autumn color. In spring, the emerging foliage is often bronze to reddish, turning fresh green to bluish green in summer, and then changing to shades of yellow, orange, pink, and red in autumn. A particularly distinctive feature is the sweet fragrance of the fallen leaves, often compared to caramel, burnt sugar, or cotton candy. It is widely planted as a specimen tree in parks and larger gardens, where its elegant crown and seasonal interest are especially appreciated.

This species is distinguished by its nearly round to heart-shaped leaves with finely serrate margins, long flattened petioles, and palmate venation. Leaves are opposite on short shoots but may appear alternate on long shoots. Young foliage is often bronze or reddish. Strong autumn coloration and the characteristic sweet scent of fallen leaves are highly diagnostic. The tree often develops a multistemmed habit, with smooth to slightly fissured bark and very small, inconspicuous flowers that appear before or with the leaves. The fruits are follicles borne in clusters and contain small winged seeds.

Deciduous tree, usually 10–25 m tall, taller in its native range, with a broadly ovate to spreading crown; often multistemmed. Twigs slender; buds opposite. Leaves simple, opposite or alternate on long shoots, 4–10 cm broad, rounded-reniform to broadly cordate, apex obtuse to shortly acuminate, base cuneate to cordate, margin finely crenate-serrate; venation palmately arranged. Petiole long and often laterally flattened. Species dioecious. Flowers unisexual, small, lacking a perianth, appearing in early spring before or during leaf emergence. Male flowers with numerous stamens; female flowers with 2–5 free carpels. Fruit consisting of narrow follicles developing in clusters; seeds small and winged.

Cercidiphyllum japonicum Siebold & Zucc. is a member of the family Cercidiphyllaceae, a relict lineage of eastern Asia. It is a deciduous, usually dioecious woody species with marked heterophylly in leaf arrangement between long and short shoots; leaves on long shoots are often alternate, whereas those on short shoots are opposite to subopposite. The lamina is broadly ovate, orbicular, or reniform, with palmate venation, a finely crenate to serrate margin, and a cordate to cuneate base. The flowers are highly reduced, anemophilous, and lack a differentiated perianth. Staminate flowers bear clusters of stamens, while pistillate flowers consist of several free carpels that mature into an aggregate of follicles. Seeds are small, narrowly winged, and wind-dispersed. The species prefers deep, humus-rich, fresh to moist, slightly acidic to neutral soils and sites with relatively high atmospheric humidity; it is somewhat sensitive to prolonged drought and heat stress. In dendrology and ornamental horticulture, it is especially valued for its architectural habit, phenological appeal, and aromatic autumn foliage.